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Riqueza e instituciones, la teoría premiada con el Nobel de Economía

Durante el fin de semana en el que todo el continente americano recuerda la llegada de los primeros europeos a esta parte del mundo, hace más de 530 años, y por consiguiente el proceso que le siguió de conquista y colonización del territorio, la Real Academia Sueca de Ciencias anunció en la madrugada del lunes que los ganadores del Premio Nobel de Economía 2024 eran tres investigadores que se han dedicado a encontrar la relación de cómo las instituciones creadas durante la colonización, y su evolución en los tiempos, han determinado que unos países sean ricos y otros pobres en la actualidad.


Hablamos de los economistas Daron Acemoglu, Simon Johnson y James A. Robinson, quienes llevan años estudiando esta relación de prosperidad y sistemas políticos y sociales heredados de Europa. En 2001, publicaron el primero de los tantos artículos con los que continuarían abordando este tema bajo el título Los orígenes coloniales del desarrollo comparativo: una investigación empírica.


La teoría con la que empezaron a investigar no era las condiciones geográficas, climáticas, el capital humano o la sabiduría de los líderes las que determinaban el desarrollo de las naciones, sino el modelo institucional, es decir, las entidades que organizan a las sociedades. Para comprobar esa hipótesis, Acemoglu, Johnson y Robinson se remontaron al "experimento histórico" de lo que significó el colonialismo para los diferentes países y encontraron que se impusieron dos modelos.

“En algunos lugares construyeron sociedades más incluyentes, con derechos políticos y económicos más o menos bien distribuidos entre toda la sociedad. Y en otros impusieron un modelo supremamente excluyente y jerárquico, en el que solo unos pocos tenían poder político y económico, y lo utilizaban para hacerse ricos. La investigación de los tres mostró que las instituciones importaron mucho, porque crearon grandes divergencias en el desarrollo económico entre unos y otros”, explica Leopoldo Fergusson, profesor de Economía de la Universidad de los Andes y coautor en varios artículos con los economistas laureados.

Fue él quien, en sus redes personales, destacó la coincidencia del anuncio del premio con la polémica fecha de la llegada de Cristóbal Colón a las Américas, que divide a unos y otros sobre si llamarlo el Día de la Hispanidad o de la Raza o Día de la resistencia indígena. “Hay cierta belleza poética en que les entreguen este reconocimiento ahora, porque ellos mostraron cómo esa expansión colonial europea tuvo efectos a largo plazo, que golpearon el desarrollo de muchos países en donde se impusieron instituciones muy malas para la prosperidad y la dignidad humana”, agrega Fergusson.


Lea el artículo completo en El Tiempo

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