“La luz del sol es el mejor de los desinfectantes” es una cita famosa de Louis Brandeis, juez de la corte suprema de Justicia de los Estados Unidos a principio del siglo XX. En ella, Brandeis se refiere al papel de la transparencia y la rendición de cuentas; a la importancia de poner la información a disposición del público. En efecto, Brandeis veía en los medios de comunicación “el garante más importante de un buen gobierno”.
El papel de los medios de comunicación en una democracia es uno de los temas más estudiados por la literatura reciente en economía política.[1] Varios trabajos, que se enfocan en su mayoría en la experiencia de países desarrollados con democracias sólidas, han resaltado cómo los medios de comunicación facilitan el flujo de información hacia los votantes sobre los diferentes candidatos, mostrando en general que votantes más informados toman mejores decisiones a la hora de elegir a sus gobernantes. Además, el acceso a los medios aumenta la participación electoral, prioriza los intereses de los votantes en la agenda legislativa, aumenta la rendición de cuentas y reduce la corrupción.[2] El converso de este resultado también parece ser cierto: cuando los medios han sido “capturados” (por el gobierno o por algún grupo de interés) los pesos y contrapesos de la democracia se debilitan.[3] En efecto, el grueso de la literatura reciente para los países desarrollados hace eco de la afirmación que hiciera Brandeis en 1913...